Michael Mawn (USA) und Max Palm (SWE) gewinnen bei den Herren, Katie Anderson (CAN) und Addison Rafford (USA) bei den Damen • Vierter Platz für Max Hitzig (GER), Valentin Rainer (AUT) mit Rang 15
Katie Anderson (CAN, Snowboard), Michael Mawn (USA, Snowboard), Addison Rafford (USA, Ski) und Max Palm (SWE, Ski) heißen die Siegerinnen und Sieger des Saisonauftakts der Freeride World Tour (FWT) 2023 der am Sonntag, 29. Januar 2023, in Baqueira-Beret Spanien abgehalten wurde. Max Hitzig (GER) erreichte bei seinem Spanien-Debüt einen hervorragenden vierten Platz, Valentin Rainer (AUT) wurde Fünfzehnter.
Wie letztes Jahr wurde der Event am Tuc de Baciver durchgeführt. Der Start an dem nordwestlich exponierten Hang lag auf 2644 Meter, das Ziel auf 2200 Meter. Auf die Teilnehmerinnen und Teilnehmer warteten wechselhafte Schneebedingungen, da es in den letzten Tagen geschneit hatte, aber auch Wind den Neuschnee verfrachtet hatte, sodass der felsdurchsetzte und abgeblasene oberste Bereich des Hanges nicht gewertet wurde. Zudem war am Morgen eine Lawine abgegangen, deren Überreste im unteren Bereich noch Teile der Abfahrt bedeckten.
Snowboard Damen
Der Auftakt in Baqueira-Beret gehörte den Snowboarderinnen. Siegerin wurde Katie Anderson (CAN), letztes Jahr Zweite in Kicking Horse. Die 27-Jährige reihte bei ihrer flüssigen Fahrt vier Airs hintereinander und wurde für ihre originelle Linie mit 80 Punkten belohnt. Zweite wurde Anna Orlova mit 72 Punkten vor Erika Vikander (USA), die mit drei Airs 69,33 Punkte sammelte. Manuela Mandl (AUT) aus Wien war wegen Verletzung nicht am Start.
„Es ist super, hier in Baqueira zu sein“, sagte Katie Anderson. „Ich habe meine Linie in letzter Minute noch geändert und war am Start sehr nervös. Aber der Schnee war besser als erwartet und ich hatte viel Spaß bei meinem Run.“
Snowboard Herren
Der Sieg bei den Snowboardern ging an Vorjahressieger Michael Mawn (USA), der sich in Spanien besonders wohlzufühlen scheint. In seine technische Linie baute er fünf Airs ein und erhielt dafür 93,33 Punkte von der Jury. Den zweiten Platz sicherte sich mit Holden Samuels (USA) ein Rookie. Der 23-Jährige landete bei seiner sehr schnellen, aber immer kontrollierten Fahrt unter anderem einen Backside 360 und durfte über 90 Punkte jubeln. Rang drei ging an Ludovic Guillot-Diat (FRA), der für seine hohen Airs 86 Punkte bekam.
„Ich habe bei meinem Run Vollgas gegeben, aber die Lawine heute morgen hatte meine Linie zerstört und ich musste mir alles neu zurechtlegen“, sagte Michael Mawn. „Deshalb war ich unsicher, wie es läuft. Aber ich habe guten Schnee gefunden und bin happy über den Sieg.“
Ski Damen
Bei den Skifahrerinnen landeten zwei Rookies ganz vorne. Der Sieg ging an Addison Rafford (USA) aus Sun Valley, Idaho, die bei ihrem ersten FWT-Auftritt mit zwei Airs und einer kontrollierten Fahrt überzeugte – die 21-Jährige erhielt 72,67 Punkte. Ebenfalls Premiere auf der FWT feierte Molly Armanino (USA). Die 29-Jährige holte mit zwei weiten Airs 70 Punkte und Platz zwei. Dritte wurde Sybille Blanjean (SUI), die einen hohen Air gerade noch stand und 66,33 Punkte sammelte.
„Ich hatte bei meinem Run viel Spaß“, freute sich Addison Rafford. „Mein Ziel war, meine geplante Linie zu fahren, und das hat auch gut funktioniert. Ich bin total stoked, hier in Baqueira-Beret zu sein, und freue mich sehr über den Sieg.“
Ski Herren
Im Feld der Skifahrer dominierten die Schweden. Der Sieg ging an Max Palm (SWE), den Vorjahressieger von Baqueira. Der 20-Jährige fuhr fast in der Falllinie ab und kassierte nach einem Leftside 360, einem Shifty und einem Backflip 86,33 Punkte. Rookie Oscar Mandin (FRA), mit einer Wildcard auf die Tour gekommen, begann mit einem technischen Air und legte einen Backflip sowie einen weiten Shifty nach. 83,67 Punkte erhielt der 25-Jährige für diesen gelungenen Auftritt. Palms Landsmann Carl Regnér Eriksson (SWE), Gesamtzweiter der FWT im Vorjahr, landete mit 81,67 Punkten auf Platz drei. Der 29-Jährige beeindruckte die Jury mit zwei Leftside 360s und einem Flat 720.
Max Hitzig (GER) aus St. Gallenkirch in Vorarlberg, der mit einer Wildcard-Starter 2022 in Fieberbrunn gewonnen und sich über den FWT Challenger erstmals regulär für die FWT qualifiziert hatte, gelangen ein gigantischer Floaty 360 und ein sauberer Backflip, die ihm 79 Punkte und damit einen hervorragenden vierten Platz einbrachten. Valentin Rainer (AUT) aus Mils, letztes Jahr Elfter in Baqueira-Beret, zeigte zwei 360s und einen Backflip. Leider landete der 24-Jährige die Sprünge nicht ganz sauber und erhielt nur 60,67 Punkte – in der Endabrechnung der 16. Platz.
„Ich konnte meinen Plan umsetzen und habe damit gewonnen – was will man mehr“, jubelte Max Palm im Ziel. „Das erste Mal hier in Baqueira zu sein, ist wahnsinnig. Das Publikum ist unglaublich. Die Schneebedingungen waren extrem schwer zu fahren, aber ich bin mit meinem Run sehr zufrieden und freue mich total über meinen vierten Platz“, so Max Hitzig.
„Es ist megageil, wieder hier in Baqueira zu sein. Ich hatte eigentlich gedacht, dass mein Run ganz gut gewesen war, aber leider habe ich den Dreier nicht ganz sauber gelandet“, sagte Valentin Rainer.
Der nächste Event der FWT 2023 findet bereits ab nächstem Wochenende in Ordíno-Arcalis in Andorra statt und wird wieder im Livestream auf www.freerideworldtour.com übertragen. Dort und auf den Social-Media-Kanälen der FWT erhält man auch aktuelle Updates zum genauen Start des Wettbewerbs und zu den Ridern.